Geng Bersenjata Filipina Bebaskan Sandera

75 siswa, guru dan warga sipil ditawan dalam sebuah sekolah dasar di kota kecil Prosperida

Kawanan bersenjata di selatan Filipina membebaskan belasan siswa dan guru yang ditawan selama beberapa jam, Kamis 10 Desember 2009.

Sekelompok orang bersenjata itu menawan 75 siswa, guru dan warga sipil dalam sebuah sekolah dasar di kota kecil Prosperidad, Provinsi Agusan del Sur, Filipina bagian selatan.

Juru bicara militer, Letnan Kolonel Romeo Brawner kepada stasiun televisi BBC mengatakan, bahwa semua sandera sudah dibebaskan.

Menurut koresponden BBC, kelompok kriminal yang terdiri atas 15 orang tersebut tidak terkait dengan peristiwa pembunuhan 57 orang di Pulau Mindanao bulan lalu.

"Pada awalnya mereka membebaskan kelompok pertama yang terdiri atas sekitar 18-17 anak dan satu orang dewasa, lalu barulah mereka membebaskan semua sandera," kata Letkol Brawnertold.

Kepala kepolisian, Marco Archinue, mengatakan bahwa penyandera sebelumnya meminta agar dakwaan terhadap mereka, yaitu pembunuhan dan perampokan, dicabut. Peristiwa penyanderaan ini terjadi di wilayah di mana pemberontak komunis diketahui sering beroperasi, meski tidak berkolerasi dengan pemberontakan yang telah berlangsung selama empat dekade.